El grado de molienda del grano de café es crucial para el sabor final de la taza, y su importancia varía según el tipo de cafetera utilizada. En una máquina de espresso profesional, el grado de molienda influye significativamente en el resultado del café. Si el molido es demasiado fino, el café saldrá gota a gota, recalentándose y resultando en un café corto, cargado y amargo. Por otro lado, si la molienda es muy gruesa, el café saldrá rápido y sin extraer todos sus componentes, resultando en un café aguado, sin aroma ni crema.
Por ejemplo, si se obtienen 30 mililitros (la cantidad ideal del espresso) en 25 segundos, el molino está en el punto ideal.
Es ideal corregir el grado de molienda prácticamente a diario, el sabor final del café depende de cuántos componentes se extraen de los granos tostados dentro de la preparación, lo cual está relacionado con el balance de agua, la cantidad de café, la temperatura del agua, el tamaño de la molienda.
Existen tres tipos principales de molienda: fina, media y gruesa, los cuales se ajustan a las necesidades de cada cafetera y al tiempo de extracción del café.
Molienda Fina: Ideal para cafeteras express o profesionales, para compensar la reducción del sabor del café a medida que pasan los días desde su tostado, las cuales elaboran café en pocos segundos, se asemeja en grosor a la sal de mesa. Al frotarla entre los dedos, el café se queda pegado a ellos
Molienda Media: Adecuada para cafeteras Moka o italianas, con un periodo de extracción de poco más de dos minutos, su grosor es similar al de la arena de playa. Al tomar un poco de café entre los dedos, se desprende con facilidad.
Molienda Gruesa: Empleada en cafeteras de filtro, chemex o las de émbolo, con un tiempo de extracción de hasta cuatro minutos. Tiene un tamaño similar al del azúcar, al realizar la prueba de frotarla entre los dedos, estos se quedarán limpios
Café de Puchero o Pota: Utiliza la molienda más gruesa, ya que el café se deja macerar durante al menos diez minutos, la norma general es que cuanto más dure el tiempo de extracción del café, más gruesa debe ser la molienda.