Para muchos, el café de la manana es un ritual que no se pueden perder, y no son pocos quienes lo toman varias veces más a lo largo del día. El café podría ser beneficioso para el cerebro, según ciertas evidencias científicas, la cafeína es un estimulante del sistema nervioso central que al consumirla, pasa rápidamente a nuestro cerebro. Sus efectos se perciben a partir de los 15 minutos tras la ingesta y duran hasta seis horas, y se deben a la capacidad que tiene, debido a su estructura molecular, para bloquear los receptores de adenosina, que son las moléculas que inducen el sueño.
Estos efectos pueden llegar a producir consecuencias negativas, como el aumento en la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la micción o la diarrea, y contribuir al insomnio y a la ansiedad, una nueva investigación demostró que el consumo regular de cafeína puede modificar la materia gris del cerebro.
La cafeína es una sustancia que cruza la barrera hematoencefálica, por lo que sus niveles cerebrales son significativos en aquellas personas que son consumidoras habituales de café o de bebidas de cola, se ha observado que la cafeína tiene efectos en neuronas, sobre todo en los receptores del neuromodulador adenosina, lo que sugiere que su presencia continua podría influir sobre los mecanismos de degeneración que ocurren en las demencias.
Sin embargo, la evidencia en esta dirección a veces es contradictoria, la cafeína puede afectar la calidad y cantidad del sueño y provocar un deterioro de funciones cognitivas como la toma de decisiones, la resolución de conflictos, la memoria de trabajo y el aprendizaje.
En general el consumo excesivo de bebidas estimulantes, muchas veces combinadas con alcohol, puede generar alteraciones del sistema nervioso central, lo que puede producir algunas conductas de tipo posicionales o explosivas. La falta de sueño también puede afectar la memoria y la concentración, lo que dificulta el rendimiento académico, especialmente si el sueño se interrumpe crónicamente.
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